A Visão da Ponte Sobre o Rio Ohio
William Branham afirmou ter tido várias visões ao longo de sua vida, a maioria delas tidas em 1933, outras quando ainda era uma criança. Um exemplo seria a visão sobre 16 homens morrendo afogados durante a construção de uma ponte sobre o rio Ohio. Essa ponte liga Louisville, no estado de Kentucky, a Jeffersonville, no estado de Indiana.
A visão:
73 - Eu estava jogando bolinhas de gude com meus irmãos mais novos no quintal da frente. E de repente tive uma sensação estranha vindo sobre mim. E parei e me pus de lado de uma árvore. E estávamos mesmo na margem do rio Ohio. E eu olhei para Jeffersonville, e eu vi uma ponte subir e atravessar isso, o rio, atravessar o rio. E eu vi dezesseis homens (eu os contei) que caíram de lá e perderam a vida naquela ponte. Eu corri muito rápido e disse à minha mãe, e ela pensou que eu estava dormindo. Mas eles mantiveram isso em mente, e vinte e dois anos a partir de então, a Ponte Municipal agora (que muitos de vocês atravessam quando você atravessa lá) atravessou o rio no mesmo lugar, e dezesseis homens perderam a vida construindo aquela ponte do outro lado do rio. Nunca deixou de ser perfeitamente verdade.
59-0419 A História da Minha Vida
Los Angeles, CA - Aplicativo A Mesa (Gravações A Voz de Deus)
Em uma citação de 1948, Branham afirmou que os homens morreram por afogamento.
44 - Aqui na ponte municipal. Irmã, sem dúvida sabe onde está a ponte municipal, não sabe, atravessar de Jeffersonville para Louisville? Vinte e dois anos, quando eu era um menino, apenas um garotinho de cerca de cinco anos de idade, ou seis anos de idade, quando o Anjo do Senhor apareceu no mato. Ouviu-me dizer que não disse, quando estava a arrumar água? Bem, cerca de duas semanas depois disso, eu estava jogando bolinhas de gude com meu irmão mais novo. E eu pensei que eu tinha ficado doente, algum sentimento muito engraçado veio sobre mim. E fui e me pus ao lado de uma árvore. E eu olhei para o rio, e lá foi uma ponte, uma grande, grande ponte atravessando o rio. E contei dezesseis homens que caíram daquela ponte e se afogaram. E fui e disse à mãe. E eu disse-lhe que o vi. E eles pensaram que eu era louco ou algo assim. Eles pensaram que eu estava apenas em uma criança histérica nervosa. E vinte e dois anos a partir desse momento, no mesmo terreno atravessou a ponte municipal, e dezesseis homens perderam suas vidas nela. Vês?
48-0302 Experiências
Fênix, Arizona - Aplicativo A Mesa (Gravações A Voz de Deus)
ALGUNS FATOS SOBRE A PONTE:
A construção da ponte começou por volta de julho de 1928 e foi finalizada em outubro de 1929. Foi dedicada pelo presidente Herbert Hoover e, em 1949, foi novamente dedicada em homenagem a George Rogers Clark, que foi membro da milícia da Virgínia em Kentucky, durante a revolução americana.
PROBLEMAS COM A VISÃO:
- Não há evidências de 16 mortos durante a construção da ponte:
Na verdade, as evidências apontam para duas mortes durante os quase dois anos de construção da ponte.
Primeira morte: em 29 de junho de 1929, Richard Pilton, de 26 anos, morreu após ser atingido na cabeça por uma manivela de ferro. A morte e a causa da morte foram muito bem documentadas pelo jornal Jeffersonville Evening News. Pelo artigo, percebemos de forma clara que essa foi a primeira morte associada à ponte em um ano de construção.
Segunda morte: em 10 de setembro de 1929, mais um trabalhador vem a óbito durante a construção da ponte. Lloyd McEwen, de 25 anos, caiu de uma distância de 80 pés em um barco que estava abaixo da ponte. Ele quebrou o pescoço, as costas e o braço esquerdo. Pelo artigo, também constatamos que essa foi a segunda morte documentada e que nenhuma delas foi por afogamento. Nenhum dos trabalhadores caiu no rio.
A ponte foi inaugurada em outubro de 1929, antes do prazo estabelecido, e nenhuma outra morte foi registrada.
- Mortes semelhantes na construção de outra ponte:
Fatalidades semelhantes às que foram contadas na visão de Branham aconteceram na construção de outra ponte. A Big Four Bridge se trata de uma outra ponte, ferroviária, que fica a uns 800 metros da ponte Municipal. Sua construção se iniciou em 10 de outubro de 1888 e foi concluída em 1895. Em 1929, a ponte foi reformada. Em 1968, o serviço ferroviário foi retirado, e a partir de 2013, foi incluída passagem para pedestres e bicicletas, somente.
Durante a construção da ponte, que durou cerca de 7 anos, várias mortes foram relatadas.
- Primeiras mortes: em 9 de janeiro de 1890, 12 pessoas morreram durante a construção do cais, quando este foi inundado.
- Outras mortes: em 4 de maio de 1890, 4 pessoas morreram quando uma viga de madeira caiu sobre elas.
- Afogamentos: em 15 de dezembro de 1893, 41 trabalhadores caíram no rio Ohio, sendo que 21 deles morreram afogados, depois que um dos pilares da construção entrou em colapso após um forte vento.
No total, 37 pessoas morreram com a construção da Big Four Bridge finalizada em 1895. A construção e conclusão da ponte se deu muito antes do nascimento de William Branham. Em 1929, além da Ponte Municipal, todas as pontes existentes sobre o rio Ohio foram inauguradas antes do nascimento de Branham. Ou seja, a única ponte que poderia ter cumprido a visão do “profeta” seria a Ponte Municipal, onde apenas 2 pessoas morreram.
- A linha do tempo informada por Branham não corresponde à data dos fatos:
O “profeta” afirmou que teve a visão com cerca de 5 ou 6 anos de idade, e que 22 anos depois, ela teria se cumprido. Porém, a ponte Municipal foi concluída em 31 de outubro de 1929. Se contarmos 22 anos antes disso, chegaríamos a 1907, quando Branham ainda não havia nascido. Se ele nasceu em 1909, somente em 1914 teria 5 anos de idade, momento em que, segundo ele, teria tido a visão. Se colocarmos mais 22 anos pela frente, chegamos a 1936. Ou seja, a ponte já teria sido construída há mais de 6 anos. Com esse simples cálculo, percebemos um grande problema na linha do tempo criada por Branham ao descrever a visão.
- William Branham pareceu mostrar desinteresse sobre a ponte correspondente à visão:
Se você tivesse uma visão a respeito de mortes em uma ponte, não estaria interessado nas novidades noticiadas nos jornais sobre essa mesma ponte? Em um de seus sermões, o “profeta” deixa clara sua falta de interesse no assunto.
25 - É assim que uma pessoa que foi redimida e entende, você fica emocionalmente. Não podes evitar quando estás... A história foi contada que ele poderia ter - ele poderia viver porque o cordeiro perfeito morreu em seu lugar, o pequeno companheiro poderia se alegrar, sob um... Foi assim que senti o dia em que a história chegou ao meu coração. Eu... Sabendo que eu era um pecador, eu não conseguia nem encontrar uma igreja que fizesse um chamado de altar. Fui de um para o outro. Ninguém fez um chamado de altar; ninguém convidou. Eles estavam todos falando sobre flores e a nova ponte que atravessava o rio. E eu - eu não estava interessado nisso. Você leu isso no jornal. Eu queria ouvir a Bíblia, a Palavra”.
55-1119 Redentor e Redenção
San Fernando, CA - Aplicativo A Mesa (Gravações A Voz de Deus)
Nessa citação, Branham conta como ele estava sedento por ouvir a Palavra de Deus no momento em que se deu conta de que era um pecador. Ele está falando do período de sua própria conversão. Levando em consideração que a ponte foi concluída em 1929, podemos concluir que de fato era algo empolgante para a população, tendo em vista que anteriormente, a travessia do rio Ohio era feita com balsas. Já que Branham era um novo convertido na época, teria sido interessante para ele contar a todos sobre a visão que teve da bela ponte que acabara de ser inaugurada, porém, parece que o “profeta” não estava muito empolgado.
- A visão só foi contada em Jeffersonville a partir de 1960:
Branham contou a respeito da visão em várias ministrações desde 1948, porém foi apenas em 1960 que ele trouxe o relato para o Tabernáculo Branham em Jeffersonville, em sermões gravados.
208 - Até você pegar essa grande ponte aqui embaixo, quando eu a vi vir vinte e dois anos antes de ser colocada lá embaixo, viu os homens perderem suas vidas nela. Quando eles colocaram a ponte lá, falaram sobre isso. Minha mãe queria me levar ao médico, pensou que eu estava tendo espasmos nervosos. E eu disse a ela: Eu disse: "Eu vi uma ponte atravessar, e eu contei os homens mortos." Vinte e dois anos depois, a ponte atravessou, e a mesma quantidade de homens perdeu suas vidas. Acho que eram dezesseis, exatamente.
209 - Agora, eu pensei, quando eles colocaram aqueles grandes vigas lá em cima, "Essa ponte vai durar para sempre." Eles pintaram três ou quatro vezes, e está enferrujando agora. O que foi? Os raios no ar queimaram-no.
60-1218 Um som incerto
Jeffersonville, Indiana - Aplicativo A Mesa (Gravações A Voz de Deus)
Para as pessoas de outros estados americanos, seria difícil verificar se os fatos realmente foram como Branham os contou. Até 1960, os Estados Unidos tinham aproximadamente 500 mil pontes. Hoje, há cerca de 100 pontes sobre o rio Ohio, porém, em 1960, somente a Ponte Municipal, também conhecida como segunda ponte, era utilizada para o tráfego rodoviário. Apesar disso, para os membros do Tabernáculo Branham, conterrâneos do rio Ohio, talvez não fosse tão difícil encontrar as informações. Eles estavam familiarizados com essa ponte. Então fica muito interessante o fato de o "profeta” só mencionar essa visão para os seus seguidores mais próximos em 1960. São mais de 30 anos após a construção da ponte. Vale também lembrar que, em 1949, a ponte mudou de nome para Ponte Memorial George Rogers Clark. A essa altura, seria custoso até para os membros do tabernáculo verificarem os fatos, o que ocorreria apenas se houvesse alguma desconfiança.
Em 1960, muitos dos seguidores de Branham já o consideravam não apenas profeta, mas divino. Dessa forma, o pensamento crítico ou a simples curiosidade de checar os fatos seriam totalmente reprimidos pela fascinação e idolatria.
DEFESA DOS CRENTES DA MENSAGEM:
Os seguidores de William Branham, diante desses fatos, incorrem em algumas justificativas para explicar as inconsistências na visão.
- A enchente de 1937:
A Gravações A Voz de Deus alegou que a documentação sobre essas tragédias em pontes foi perdida durante a enchente de 1937. Por isso, algumas mortes estão sem registro.
REFUTAÇÃO:
Para acreditar nisso, seria necessário partir do pressuposto de que os artigos dos jornais locais seriam a única forma documentada dos fatos, o que, na verdade, não ocorre nos EUA. A história dos Estados Unidos é contada e preservada por várias bibliotecas no país, como por exemplo: em universidades, sociedades históricas estaduais e a biblioteca do congresso. Isso explica por que é possível para um americano ter acesso aos documentos federalistas e outros ligados aos pais fundadores da América. Sendo assim, há muitas outras fontes em que se pode recorrer para verificar fatos como acidentes em construções de pontes e outras ocorrências que não foram afetadas pela inundação de 1937.
Abaixo temos algumas instituições que guardam relatos históricos e artigos de jornais, que servem como fontes sólidas de pesquisas e comprovação de fatos, utilizadas por ex-membros da mensagem.
- Sociedade Histórica de Kentucky;
- Biblioteca Pública Livre de Louisville;
- Biblioteca do Congresso;
- Biblioteca Estadual de Indiana;
- Estação de Salvamento de Vida da Guarda Costeira de Louisville.
A Estação de Salvamento da Guarda Costeira de Louisville ficava a algumas centenas de metros da Ponte Municipal. Todos os dias, durante 24 horas, foram registrados em livros de madeira todas as ocorrências relacionadas às suas proximidades no rio Ohio, inclusive durante construções de pontes. Ex-membros da mensagem de Branham tiveram acesso a esses livros e pesquisaram desde 1928 até 1940 e não foi encontrada nenhuma ocorrência registrando a morte de 16 homens por afogamento.
- William Branham teria interpretado errado a visão:
Eles também alegam que o “profeta” poderia ter interpretado errado a visão que lhe foi dada. Ao invés de serem 16 mortes por acidente durante a construção, na verdade seriam 16 mortes por suicídio.
REFUTAÇÃO:
Esse argumento também é pouco provável. Tanto registros por acidentes quanto por suicídio teriam sido muito bem documentados por jornais locais ou pela guarda costeira. Era comum nos jornais locais durante a construção da ponte, notícias como: “ladrões de galinha capturados por xerife, escoteiros convidados para comemoração em Indiana, ou cinco filhos acusados de não ajudar a mãe idosa”. A julgar por essas notícias, não fica difícil concluir que 16 mortos, por acidente ou suicídio, durante a construção da Ponte Municipal, sairiam na primeira página de qualquer jornal local e com certeza seriam registrados pela guarda costeira.
- O “profeta” seria muito novo para lembrar a linha do tempo exata da visão:
Branham informou aos seus seguidores que tinha por volta de 5 anos de idade quando recebeu a visão. Sendo assim, muitos defendem que ele era muito pequeno para se recordar exatamente de como os eventos aconteceram.
REFUTAÇÃO:
A problemática da visão gira em torno de seu cumprimento. O fato de Branham ser uma criança incapaz de interpretar a visão corretamente não interfere em nada no que diz respeito ao seu cumprimento. O que nós precisamos saber é se de fato 16 homens morreram por afogamento na Ponte Municipal. Se na verdade foi acidente, suicídio ou um simples mergulho, seria irrelevante.
O questionamento sobre a linha do tempo criada por Branham não está no fato de ser uma criança ao receber a visão, mas no seu ano de nascimento. Quando o “profeta” contou para seus seguidores sobre a visão, ele deixou bem claro, por várias vezes, que a visão se cumpriu 22 anos depois que foi revelada a ele. Ou seja, como ele poderia ter declarado o cumprimento se estivesse confuso a respeito de sua interpretação? Uma outra pergunta que surge é: por que Deus daria uma visão a uma criança que não teria maturidade suficiente para entendê-la? A linha do tempo divulgada por Branham em seus sermões só faria sentido se ele tivesse nascido em 1907. Será que o “profeta” também estava confuso sobre sua real data de nascimento?
- A Gravações A Voz de Deus entrevista testemunha do cumprimento da visão:
A instituição central da mensagem tentou por várias vezes criar justificativas para as inconsistências na visão da ponte. Uma dessas tentativas foi um testemunho dado por Jack Vissing, que trabalha em um escritório de advocacia em Jeffersonville. Ele é filho de um ex-prefeito da cidade chamado Richard Vissing, cujo mandato durou de 1964 até 1983. Abaixo, o testemunho:
“Meu pai tinha 14 anos quando a ponte abriu em 1929, e sentou-se no carro com seu primo por 12 horas esperando que a fita fosse cortada para que eles pudessem ser os primeiros a atravessar a ponte que ligava Jeffersonville a Louisville, Kentucky. Meu pai recebeu um medalhão de bronze naquele dia na cerimônia para comemorar a abertura da ponte. Ainda tenho esse medalhão. A história do colapso da ponte não foi dada a mim pelo meu pai ou pelo irmão Billy, mas pela minha avó, Maud, e por uma senhora chamada Dorothy Phillips. Ela tinha mais ou menos a idade do meu pai e foi à igreja conosco na Igreja Unida de Cristo de São Lucas. Ela estava me contando sobre ser uma garotinha assistindo a construção da margem do rio. Lembre-se, que embora a depressão não tivesse começado oficialmente, as coisas não eram muito boas economicamente em Jeffersonville naquela época. Muitas pessoas não tinham desvios e passavam algum tempo assistindo à construção desta ponte, como tenho certeza de que o irmão Billy e meu pai também. Dorothy lembrou de ter visto andaimes ao redor do empilhamento na primeira pilha de água, e ela lembrou que ele desabou enquanto havia um grande derramamento de cimento e ela viu homens caindo no cimento que nunca foram removidos. Foi uma tragédia na época, e muitas pessoas ficaram chocadas.’
John (Jack) Vissing
REFUTAÇÃO:
Uma breve lida no testemunho do Jack Vissing e percebemos que ele está claramente confundindo as pontes. A avó dele ou a Dorothy Phillips não poderiam ser apenas garotas na inauguração da ponte Municipal, já que ele mesmo informou que seu pai tinha 14 anos de idade. A única ponte que teve um colapso foi a Big Four Bridge, em que 41 homens caíram da ponte e 21 se afogaram. Todavia, essa ponte foi inaugurada antes do nascimento de Branham, como já informamos acima. A confusão entre as pontes pode acontecer pelo fato de que a Big Four Bridge foi reformada no mesmo ano em que a Ponte Municipal foi inaugurada.
CONCLUSÃO:
Essa visão contada por Branham é uma das principais visões de seu ministério. Por ele relatar que a recebeu quando muito pequeno, acabou por se tornar uma das vindicações de que seu ministério profético teve início desde seu nascimento.
Também devemos lembrar que William Branham afirmou que as visões nunca falharam.
412 - Agora, vejam, amigos, as visões não falham. Elas são sempre perfeitas. São exatamente a verdade.”
63-0324 O sétimo selo
Jeffersonville, Indiana - Aplicativo A Mesa (Gravações A Voz de Deus)
Através das pesquisas, podemos concluir que, seja lá o que for que levou 16 homens a se afogarem no rio Ohio, não há nenhum registro, ou seja, não há evidências de que a visão se cumpriu.
Será que podemos nos dar ao luxo de ignorar a falta de evidências e continuar somente acreditando? Segundo as Escrituras, essa não seria a forma certa de lidar com visões e profecias.
“E, se disseres no teu coração: Como conhecerei a palavra que o Senhor não falou? Quando o profeta falar em nome do Senhor, e essa palavra não se cumprir, nem suceder assim; esta é palavra que o Senhor não falou; com soberba a falou aquele profeta; não tenhas temor dele.”
Deuteronômio 18:21,22 (ARC)
Não há evidência do cumprimento da visão, mas com certeza está evidente que William Branham é um “profeta” que precisa continuamente de ajuda e socorro de seus seguidores para que suas visões e profecias estejam corretas e cumpridas.
“Toda palavra de Deus é pura. Escudo é para os que confiam Nele. Nada acrescente às suas palavras; para que não te repreenda, e sejas achado mentiroso.”
Provérbios 30:5-6 (ARC)
REFERÊNCIAS:
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