William Branham e o Fim do Mundo

No final da década de 40, nos EUA, deu-se início à chamada segunda onda do movimento pentecostal, liderado em sua maioria por igrejas independentes. Foi um período do pentecostalismo que sofreu grande influência da situação política, econômica e social dos EUA, que estavam enfrentando ameaças de perigos iminentes vindos das forças inimigas da União Soviética durante a Guerra Fria. Fazia parte do imaginário popular que a qualquer momento poderia acontecer a explosão de uma bomba enviada pelos russos. Filmes e histórias foram contados com essa temática, sempre colocando os soviéticos como inimigos que poderiam destruir a América num minuto. Dessa forma, não foi diferente no que diz respeito às igrejas nesse período. Era comum entre os pentecostais e também em seitas religiosas pregações sensacionalistas a respeito do fim do mundo. Se analisarmos as Escrituras encontraremos que guerras e rumores de guerras são um sinal de que a vinda de Cristo está próxima. Porém, entre os pentecostais, criou-se o hábito de fazer predições com datas exatas do fim dos tempos.

1954: a primeira previsão

William Branham participou ativamente do movimento pentecostal durante a segunda onda. Ele foi um dos principais ministros do evangelho e pregador da cura. Além disso, assim como outros antes dele, também se autodenominou profeta e previu o fim do mundo por várias vezes.

Branham também seguiu a linha dos demais ministros pentecostais e suas pregações eram recheadas de sensacionalismo sobre o fim dos tempos. Se lermos qualquer literatura do "profeta" durante esse período, será comum encontrarmos afirmações sobre uma bomba atômica enviada pelos russos, ou invasões comunistas que estariam ocorrendo, ou também sobre o voto feminino que levaria a América à desgraça. Ele chegou até a afirmar que os russos seriam os responsáveis pela destruição da Igreja Católica.

Na mensagem A Marca da Besta, usando associações numéricas entre a Bíblia e eventos na história, Branham afirma que o fim dos tempos ocorreria em 1954, conforme abaixo:

33 - Mas, vejam, falemos em termos históricos. Após os primeiros dois mil anos, a ordem mundial chegou a um clímax, e Deus destruiu o mundo com água. Vocês sabiam disso? [A congregação diz: “Amém.”—Ed.] Então ressurgiu como um novo mundo. E após o segundo período de dois mil anos, chegou ao seu fim novamente, e Deus enviou Jesus. Está certo? [“Amém.”] Este é o final dos seguintes dois mil anos, 1954. “E o Evangelho,” disse Jesus, “o trabalho seria abreviado,” (por quê?) “por causa dos escolhidos, ou nenhuma carne se salvaria,” seria tão ímpio. De modo que estamos no tempo final. E então o sétimo, em tipo, é o Milênio, mil anos.

54-0513 - "A Marca da Besta"
App The Table - Gravações A Voz de Deus

Em 1954, Branham também afirmou que cientistas haviam predito a aniquilação total do mundo em 10 anos.

5 - Ouvi uma transmissão de rádio recentemente, onde a maioria dos grandes cientistas do mundo dão ao mundo dez anos antes da aniquilação total. Mais dez anos, agora, isso é apenas suposição. Mas onde o hidrogênio ou o oxigênio, se eles começarem uma batalha com isso, um estourando aqui, e ali, e aqui, eu não sei o que vai acontecer. Provavelmente varrerá o mundo inteiro e isso—isso será tudo. Não sobrará nem montanha, árvore, coisa verde ou qualquer coisa na terra. Exatamente o que a Bíblia disse.

54-0301 - "O Anjo da Aliança"
App The Table - Gravações A Voz de Deus

A. A. Allen foi um evangelista norte-americano que também surfou nessa onda pentecostal de previsão do fim dos tempos. Em 1954, ele alegou ter recebido uma visão quando estava visitando o Empire State Building em Nova York. Na visão, Deus teria mostrado a ele que a América seria explodida por várias bombas até se tornar uma desolação.

1962: a vinda de Cristo em apenas alguns meses

239 - Gostaria de poder vir aqui por cerca de duas ou três semanas, todas, apenas para ensinar a Bíblia sobre profecia e coisas assim, ver onde estamos vivendo, amigos. O que há de errado com as pessoas? Você não consegue ver que estamos no fim dos tempos? Está tudo acabado, a próxima coisa será uma varredura que reunirá aquele pequeno grupo, em um mês ou mais ela irá embora, assim que estiver reunida. Bem, estamos no fim, não há mais esperanças em lugar nenhum. Corram para Cristo, pessoal!

62-0518 - "Deixando Escapar a Pressão"
App The Table - Gravações A Voz de Deus

Foi exatamente essa onda repentina de profetas, curandeiros da fé e previsões do fim dos tempos que chamaria a atenção de um grupo de homens em Battleford, Saskatchewan, que entenderam que essa seria a fórmula perfeita para uma nova geração de pentecostais em um movimento que ficou conhecido como Chuva Serôdia (Latter Rain).

1977: a última previsão

Durante vários sermões, Branham deixou a entender que Cristo voltaria a qualquer momento e o milênio seria estabelecido. Poderia ter sido em 1954, mas não foi. Poderia ter sido em algum mês durante o ano de 1962, também não foi. Apesar disso, em 1960, Branham já havia afirmado pela primeira vez em sermões gravados que teria tido uma visão em 1933 de que a América estaria em escombros e crateras e que isso ocorreria até 1977.

16 - Então me virei para olhar e vi que os Estados Unidos estavam ardendo, algo os havia queimado.

17 - E lá embaixo eu disse: "Não em transe, mas, eu prevejo", lembre-se disso, acho que isso também está gravado, "eu prevejo que essas coisas acontecerão entre agora, 1933, e 1977." O que nos dará mais dezesseis anos se minha previsão estiver correta."

60-1125 - "Conferência"
App The Table - Gravações A Voz de Deus

Suas previsões partiam de cálculos baseados em numerologias esotéricas, principalmente do calendário judaico, para chegar a números aleatórios.

196 - Agora, contando o tempo, descobrimos que temos exatamente (Ouça.) dezessete anos restantes, e teremos o mesmo período de tempo dado a nós como Deus lidando conosco no poder do Espírito Santo desde 33 d.C. até 1977, o mesmo período de 1954 anos. Deus lida conosco da mesma forma que Ele fez com os judeus. Viu? Que tal isso? Agora, marque em seu livro uma pequena Escritura aqui que eu quero lhe dar. Levítico 25, comece com o 8º versículo. Deus convoca um jubileu a cada quadragésimo nono ano; o quinquagésimo ano era o jubileu. Nós sabemos disso. Nós entendemos isso. Do primeiro jubileu de Levítico 25:8, em 1977, será o septuagésimo jubileu, fazendo exatamente 3.430 anos. Jubileu significa a subida, a libertação.

61-0806 - "A Septuagésima Semana de Daniel"
App The Table - Gravações A Voz de Deus

Ele também chegou a citar o "assim diz o Senhor" em um sermão gravado enquanto contava sobre a visão.

203 - Eu disse: "Então olhei novamente, e vi os Estados Unidos simplesmente explodidos em pedaços. Não havia mais nada neles."E eu previ então. "Agora isso, isso foi ASSIM DIZ O SENHOR." E pense! De cinco dessas sete previsões, já aconteceu. A igreja, para se firmar, a igreja católica. E a chegada do fim dos tempos.

204 - E eu disse: "Eu vi, parecia que havia tocos queimando; pedras, explodidas; e todos os Estados Unidos pareciam nus, deitados assim, até onde eu podia ver de onde eu estava." E eu disse: "Eu prevejo, de acordo com a forma como o tempo está se movendo, será em algum momento entre este ano de 33 e 77." E terá que apertar muito forte para passar por lá. E estamos nos preparando para um barril de pólvora, amigos. Tudo pronto.

60-1208 - "A Era da Igreja de Tiatira"
App The Table - Gravações A Voz de Deus

Em 1965, no livro Uma Exposição das Eras da Igreja, Branham traz essa previsão de forma mais detalhada, explicando que estaria debaixo de uma inspiração divina, porém que não estava profetizando.

A última e sétima visão foi quando ouvi uma explosão terrível. Quando me virei para olhar, não vi nada além de detritos, crateras e fumaça por toda a terra da América… Com base nessas sete visões, juntamente com as rápidas mudanças que varreram o mundo nos últimos cinquenta anos, EU PREDIGO (não profetizo) que todas essas visões se realizarão até 1977. E embora muitos possam achar que esta é uma declaração irresponsável em vista do fato de que Jesus disse que "ninguém sabe o dia nem a hora", eu ainda mantenho esta previsão depois de trinta anos porque Jesus NÃO disse que nenhum homem poderia saber o ano, mês ou semana em que Sua vinda seria completada. Então, repito, eu sinceramente acredito e mantenho como um estudante particular da Palavra, juntamente com a inspiração Divina, que 1977 deve terminar os sistemas mundiais e inaugurar o milênio.

Uma Exposição das Eras da Igreja, Capítulo 9.

Alguns pontos que precisamos ressaltar aqui:

1. Branham foi irresponsável sim ao afirmar sua predição, tendo em vista que muitos antes dele tinham falhado ao fazer o mesmo. William Miller, fundador da igreja do advento do sétimo dia, ainda no século XIX, já estava fazendo predições sobre a volta de Cristo e o estabelecimento do milênio. Caso que ficou conhecido como o grande desapontamento.
2. O chamado profeta afirmou que não profetizava, mas estava fazendo uma predição por inspiração divina, o que é, por assim dizer, a exata definição do que é uma profecia.
3. Ele também afirmou que Cristo não disse que não poderíamos saber o ano ou a semana de sua vinda, o que é um argumento no mínimo infantil. Basta uma leitura do contexto do texto a que ele se refere, que chegamos à conclusão óbvia de que Cristo está afirmando que ninguém sabe quando a vinda ocorrerá, nem o próprio Filho do Homem. Segundo Branham, Jesus e os anjos não sabem o dia nem a hora, mas profetas poderiam adivinhar o ano e a semana? Definitivamente, isso não está no texto. Jesus não está em momento algum dando brechas para adivinhações.
4. A visão sobre a destruição dos EUA até 1977 é muito parecida com a visão que o evangelista A. A. Allen teve em 1954.

Branham acabou causando outro grande desapontamento quando, em 1977, não ocorreu a Parusia e muito menos o estabelecimento do milênio. Após isso, Billy Paul alegou que seu pai tinha feito os cálculos errados, e o resultado certo seria 1987. Até então, todos os crentes da mensagem acreditavam que essa predição era uma profecia. Quando Cristo não veio pela segunda vez, chegaram à conclusão de que não era uma profecia, mesmo que tenha sido dada por inspiração divina. Todos os que entraram na mensagem de 1987 em diante aprendem assim até hoje.

Conclusão:

Analisando a linha do tempo do ministério de Branham, suas reivindicações de profeta, suas visões e profecias, o contexto cultural, político e religioso em que ele estava inserido, não ficamos admirados quando ele alega ter tido uma visão sobre o fim do mundo e fez cálculos para adivinhar a data. Era uma tendência no protestantismo norte-americano durante a Guerra Fria, principalmente em seitas que vieram do movimento pentecostal.

Será que precisamos de profetas para nos avisar que o fim do mundo está próximo, tendo em vista que Cristo e os apóstolos já chamaram a atenção da igreja para este fato? Assim como não precisamos de profetas para isso, também não precisamos de adivinhações baseadas em numerologia, já que o próprio Cristo afirmou que ninguém tem o conhecimento de quando será. O pedido do mestre é que estejamos atentos aos sinais apenas para estarmos prontos, seja qual for a época em que estamos vivendo.